Fără o lubrifiere suficientă, motoarele s-ar bloca în câteva minute. Prin urmare, o peliculă subțire de ulei protejează împotriva frecării dăunătoare oriunde părțile în mișcare ale motorului intră în contact unele cu altele: de exemplu, pe pistoane și bolțuri de piston, pe suprafețele de alunecare a cilindrului, lagărele principale ale bielei și arborelui cotit sau pe tot parcursul întreg trenul de supape.
Pentru a se asigura că pelicula de lubrifiant nu se rupe, uleiul circulă printr-un labirint filigran de tuburi, canale și orificii atunci când motorul este în funcțiune. Circulația reglată este asigurată de o pompă de ulei; acesta aspiră uleiul de motor direct din carter și îl accelerează în labirintul descris în direcția adresei dorite. Și pentru ca uleiul să ajungă acolo cât mai "proaspăt" posibil, acesta trece mai întâi prin filtrul de ulei, care în Focus se află aproape imediat în spatele pompei de ulei direct în fluxul principal de ulei circulant. Filtrul de ulei separă particulele de funingine, produsele de abraziune metalice și alte particule străine de lubrifiant. Se curăță atâta timp cât foile sale de hârtie subțiri microscopice rămân permeabile și lipsite de contaminare.
Circulația lubrifiantului în Zetec-SE: 1 - canal de lubrifiere la chiulasa si la mecanismul supapei; 2 - canal de lubrifiere de la pompa de ulei la filtrul de ulei; 3 - tub de aspirare ulei; 4 - canale de recirculare a uleiului către baia de ulei; 5 - canal principal de lubrifiere; 6 - canal de lubrifiere la rulmenții arborelui cotit; 7 - unitate de conectare a filtrului de ulei.