Silnik wysokoprężny nie ma układu zapłonowego, ponieważ ze względu na wysoki stopień sprężania powietrze w cylindrach po sprężeniu nagrzewa się do takiej temperatury, że paliwo wtryskiwane do cylindrów ulega samozapłonowi.
Układy zapłonowe mają różne konstrukcje:
ESC (Electronic Spark Control) to układ zapłonowy oparty na polach charakterystycznych. EEC (Electronic Engine Control) to elektroniczny układ sterowania silnikiem ze zintegrowanym układem zapłonowym oparty na polach charakterystyk.
Silniki z 9/94 i V6 DOHC są wyposażone w bezrozdzielaczowy układ zapłonowy. Funkcję rozdziału wysokiego napięcia na poszczególne świece cylindrów pełnią sterowane elektronicznie części stacjonarne, które zastępują konwencjonalny rozdzielacz mechaniczny z obracającym się wirnikiem.
W innych silnikach zadaniem rozdzielacza zapłonu jest rozprowadzenie wysokiego napięcia w określonej kolejności na świece zapłonowe i przesłanie informacji o prędkości obrotowej wału korbowego i czasie zapłonu poprzez czujnik Halla do jednostki sterującej zapłonem.
Elektroniczny układ zapłonowy nie zużywa się i nie wymaga regulacji w ramach konserwacji. Dzięki obecności części elektronicznych układ zapłonowy jest bardzo niezawodny i praktycznie nie wymaga napraw.
Uwaga: Podczas pracy przy elektronicznym układzie zapłonowym należy przestrzegać zasad bezpieczeństwa, patrz str. 47.