Smary służą do zmniejszenia tarcia, a co za tym idzie, zmniejszenia zużycia części elementów pojazdów, w których niemożliwe lub niepraktyczne jest wytworzenie obiegu oleju. Smar z łatwością wnika w powierzchnię styku trących się części i utrzymuje się na ich powierzchni. Głównymi zaletami smarów jest szeroki zakres temperatur stosowania w porównaniu do olejów silnikowych oraz brak wycieków i wyciskania z nieuszczelnionych elementów ciernych. Wadą smarów jest zatrzymywanie produktów zużycia mechanicznego i korozyjnego, które zwiększają szybkość niszczenia powierzchni trących, a tym samym pogarszają przenoszenie ciepła ze smarowanych części.
Wybierając smary do konkretnego elementu pojazdu, należy znać ich właściwości fizyczne, skuteczność smarowania powierzchni trących oraz kompatybilność z materiałami mającymi kontakt ze smarem.
UWAGA: Nie mieszać ze sobą smarów o różnym składzie ze względu na możliwość zmiany ich właściwości fizycznych (rozcieńczenie i obniżenie temperatury kroplenia).
(Oryginał można znaleźć w podanym zasobie FORDBOOK)