Катализатор се састоји од керамичког саћастог тела "А" обложеног носачем. Овај носач садржи соли племенитих метала, које обезбеђују процес трансформације. Изолациони носећи слој "Б" еластично држи керамичко саћасто тело у телу катализатора. Овај потпорни слој је направљен од керамичког нетканог материјала изузетно отпорног на топлоту.
Бензински мотори
Систем убризгавања и сензор кисеоника прецизно дозирају количину сагорелог горива тако да катализатор може да смањи садржај штетних материја. Сензор кисеоника се налази у предњој издувној цеви, ток издувних гасова пролази поред њега. Што се тиче сензора кисеоника, реч је о електричном сензору који показује заостали садржај кисеоника у издувним гасовима на основу флуктуација напона и омогућава извођење закључака о хемијском саставу смеше горива и ваздуха. Сензор кисеоника може послати одговарајуће сигнале контролној јединици система за убризгавање у делићу секунде, услед чега се однос између количине горива и количине ваздуха стално мења. Прво, ово је неопходно јер се радни услови стално мењају (празан ход, пун гас), а друго, оптимална неутрализација у катализатору се дешава ако издувни гасови мотора и даље садрже довољну количину бензина.
Да би уопште дошло до неутрализације у катализатору на температурама од 300-800° Ц, смеша горива и ваздуха мора да садржи већу количину горива него што је потребно за једноставно сагоревање.
Што се тиче катализатора, говоримо о такозваном трокомпонентном катализатору. То значи да у овом катализатору, на основу регулације помоћу сензора кисеоника, долази до оксидације угљен моноксида (ЦО), угљоводоника (ХЦ) и редукције азотних оксида (NO2).
Катализатор у дизел мотору
Дизел мотори користе стандардне катализаторе. Овде је немогуће подесити састав мешавине горива и ваздуха на исти начин као што се то ради помоћу сензора кисеоника у бензинским моторима. Катализатор смањује токсичне угљен моноксиде и угљоводонике на нивое постигнуте контролисаним катализатором у бензинским моторима. Поред тога, смањене су хале карактеристичне за дизел моторе. Виши нивои азотних оксида својствени дизел моторима су смањени опционим системом рециркулације издувних гасова, види став 7.
У аутомобилима са катализаторима морају се стриктно поштовати одређена правила рада.