Katalyzátor pozostáva z keramického plástového telesa "A" potiahnutého nosičom. Tento nosič obsahuje soli ušľachtilých kovov, ktoré zabezpečujú proces transformácie. Izolačná nosná vrstva "B" elasticky drží keramické plástové teleso v tele katalyzátora. Táto nosná vrstva je vyrobená z extrémne tepelne odolného keramického netkaného materiálu.
Benzínové motory
Vstrekovací systém a kyslíkový senzor presne dávkujú množstvo spáleného paliva, aby katalyzátor mohol znížiť obsah škodlivých látok. Kyslíkový senzor je umiestnený v prednom výfukovom potrubí; Čo sa týka kyslíkového senzora, hovoríme o elektrickom senzore, ktorý na základe kolísania napätia ukazuje zvyškový obsah kyslíka vo výfukových plynoch a umožňuje vyvodiť závery o chemickom zložení zmesi paliva a vzduchu. Kyslíkový senzor dokáže za zlomok sekundy vyslať zodpovedajúce signály do riadiacej jednotky vstrekovacieho systému, v dôsledku čoho sa pomer medzi množstvom paliva a množstvom vzduchu neustále mení. Jednak je to potrebné, pretože prevádzkové podmienky sa neustále menia (voľnobeh, plný plyn), jednak k optimálnej neutralizácii v katalyzátore dochádza, ak výfukové plyny motora obsahujú ešte dostatočné množstvo benzínu.
Aby k neutralizácii v katalyzátore pri teplotách 300-800°C vôbec došlo, musí zmes paliva a vzduchu obsahovať väčšie množstvo paliva, ako je potrebné na jednoduché spaľovanie.
Čo sa týka katalyzátora, hovoríme o takzvanom trojzložkovom katalyzátore. To znamená, že v tomto katalyzátore na základe regulácie pomocou kyslíkového senzora súčasne prebieha oxidácia oxidu uhoľnatého (CO), uhľovodíkov (HC) a redukcia oxidov dusíka (NO2).
Katalyzátor v dieselovom motore
Dieselové motory používajú štandardné katalyzátory. Tu nie je možné upraviť zloženie zmesi paliva a vzduchu rovnakým spôsobom, ako sa to robí pomocou kyslíkového senzora v benzínových motoroch. Katalyzátor redukuje toxické oxidy uhoľnaté a uhľovodíky na úrovne dosiahnuté s kontrolovaným katalyzátorom v benzínových motoroch. Okrem toho sa zmenšujú haly charakteristické pre dieselové motory. Vyššie hladiny oxidov dusíka obsiahnuté v dieselových motoroch znižuje voliteľný systém recirkulácie výfukových plynov, pozri odsek 7.
V autách s katalyzátormi sa musia prísne dodržiavať určité prevádzkové pravidlá.