Świece zapłonowe – informacje ogólne (Mondeo 1)

Świece zapłonowe składają się z elektrody środkowej, izolatora z obudową i elektrody masowej. Elektroda uziemiająca jest hermetycznie połączona z izolatorem, izolator jest trwale połączony z obudową. Iskra zapłonowa przeskakuje pomiędzy elektrodą środkową a elektrodą masową, co powinno spowodować zapalenie mieszanki paliwowo-powietrznej.

Świece zapłonowe określają gotowość silnika do rozruchu, charakterystykę biegu jałowego, charakterystykę przyspieszania i prędkość maksymalną. Dlatego nie należy bez uzasadnionego powodu odmawiać typu świec zapłonowych, które producent instaluje i zaleca stosowanie; wybór tego typu zależy od wartości cieplnej świecy zapłonowej. Wartość cieplna świecy zapłonowej wskazuje stopień naprężenia termicznego świecy zapłonowej. Im niższa liczba jarzenia, tym większe obciążenie termiczne świecy. Świeca lepiej odprowadza ciepło, co skutkuje eliminacją szkodliwego stuku detonacyjnego.

Wadą świec o większym obciążeniu termicznym jest to, że wzrasta również ich temperatura samooczyszczania. Dlatego szybciej na świecy odkładają się nagary, szczególnie w przypadkach, gdy silnik często nie może osiągnąć temperatury roboczej podczas jazdy (jazda w mieście, krótkie trasy zimą). Z reguły "zimne" świece zapłonowe montuje się w "gorących" silnikach, tj. w silnikach wymagających dużej mocy. Liczba cieplna jest zawarta w kodzie świecy zapłonowej.