Dopóki poziom oleju znajduje się pomiędzy znakami "Min" i "Max" wskaźnika poziomu, nie ma powodu dolewać oleju. W zależności od wersji silnika ilość oleju silnikowego pomiędzy górnym i dolnym znacznikiem wskaźnika wynosi 0,5–1,0 litra. Nie zaleca się dolewania oleju powyżej górnego znaku na wskaźniku, ponieważ jego duża ilość uszkadza pierścienie uszczelniające wał korbowy, dostaje się do komory spalania przez układ wentylacji skrzyni korbowej i spala się w niej.
Olej silnikowy zmniejsza tarcie pomiędzy powierzchniami ślizgowymi, co zmniejsza zużycie tłoków wraz z pierścieniami tłokowymi, cylindrami, łożyskami i częściami mechanizmu rozrządu.
Olej silnikowy stosuje się również do mikrouszczelnień pomiędzy tłokami, pierścieniami tłokowymi i ściankami cylindrów, ponieważ pomiędzy tymi częściami zawsze występuje kilkumikrometrowa szczelina. Dzięki dodatkowemu działaniu uszczelniającemu oleju, wysokie ciśnienie gazu powstałe w wyniku spalania jest przenoszone bez strat na denko tłoka i przekształcane w energię kinetyczną. W ten sposób osiągana jest optymalna moc silnika.
Aby film olejowy spełnił swoje zadania, olej krąży w filigranowym labiryncie rurek, kanałów i otworów. Pompa olejowa odgrywa ważną rolę w obiegu oleju. Rurką zasysa olej z miski olejowej i pod ciśnieniem przez filtr oleju dostarcza oczyszczony olej do układu smarowania.
Rysunek. 5.1. Obieg oleju silnikowego w silniku Zetec-SE: 1 – kanał olejowy do głowicy cylindrów i mechanizmu zaworowego; 2 – kanał olejowy od pompy oleju do filtra oleju; 3 – rurka ssawna oleju; 4 – kanały powrotnego dopływu oleju do miski olejowej; 5 – główny kanał olejowy; 6 – kanał olejowy do łożysk głównych wału korbowego; 7 – kołnierz pod filtr oleju
Gdy tylko mikroskopijnie cienkie papierowe płytki filtra zatkają się i nie pozwalają już na przepływ oleju, należy go wymienić. W Fieście filtr oleju znajduje się w głównym kanale obiegu oleju.
Regularna wymiana filtra oleju
Filtr oleju należy wymieniać przy każdej wymianie oleju silnikowego. I choć zatkane filtry oleju umożliwiają przedostawanie się oleju przez zawór obejściowy do układu smarowania silnika, to nieoczyszczony olej przyczynia się do szybkiego zużycia wszystkich części – przede wszystkim cylindrów i mechanizmu korbowego. Olej silnikowy dostarczany jest przez otwory w bloku cylindrów i wale korbowym do wszystkich punktów smarowania, w głowicy cylindrów do tulei i łożysk mechanizmu dystrybucji gazu. Następnie kanałami powrotnymi olej dostaje się do miski olejowej miski olejowej, gdzie ponownie zaczyna się jego droga do silnika. Cyrkulacja oleju zachodzi przez cały czas pracy silnika.