Spoľahlivý chod zapaľovania v celom prevádzkovom rozsahu motora je nevyhnutným faktorom pre efektívnu prevádzku katalyzátora.
Staršie benzínové motory boli navrhnuté so zapaľovacími systémami, ktoré pozostávali zo zapaľovacej cievky, rozdeľovača, kondenzátora, rotora rozdeľovača, kontaktov choppera a vysokonapäťových vodičov. Bežné zapaľovacie systémy vytvárali zapaľovaciu iskru v hornej oblasti otáčok kľukového hriadeľa o niečo skôr, tesne pred hornou úvraťou piesta, v kompresnom zdvihu. Inak povedané: pomocné komponenty motora, predovšetkým komponenty na prípravu zmesi vzduch-palivo, sa museli prispôsobiť statickému výkonu zapaľovacieho systému. S elektronickým riadením motora sa to výrazne zmenilo. Elektronické systémy tvoria mimoriadne flexibilné spojenia, napríklad s jednotkami na prípravu zmesi vzduchu a paliva. Pre nadšencov to znamená, že v zapaľovacích systémoch integrovaných s riadením motora nezostali takmer žiadne miesta, kde by mohli vykonávať opravy a úpravy svojpomocne.
Iskrový výboj medzi elektródami zapaľovacej sviečky, ktorý určuje moment zapálenia, musí nastať v presne definovanom okamihu. Najefektívnejšie spaľovanie palivovej zmesi nastáva, keď je vysoko stlačená v uzavretom objeme. V štvortaktných spaľovacích motoroch sa maximálna kompresia dosiahne vtedy, keď piest ukončí svoj pohyb nahor na kompresnom zdvihu a začne sa pohybovať smerom nadol, t.j. výkonový zdvih, počas ktorého dochádza k spaľovaniu a expanzii zmesi. Pri otáčkach kľukového hriadeľa motora 6000 min⁻¹ by malo dôjsť v každom valci k 100 výbojom iskry za 1 s.
Kreslenie. 9.1. Pripojenie vysokonapäťových vodičov k uzáveru rozdeľovača, aby sa zabezpečila požadovaná sekvencia zapaľovania
Z dôvodu použitia zapaľovacieho systému bez mechanického rozdeľovača je potrebné vykonať pripojenie vodičov k zapaľovacím sviečkam podľa obr. 9.1.